Профессор (1981), член-корреспондент Академии наук СССР (1987), академик Российской академии наук (1991). Заслуженный деятель науки Коми АССР (1974), заслуженный деятель науки РСФСР.
В 1961 году поступил на работу в Институт геологии Коми филиала АН СССР, где прошел путь от старшего лаборанта до директора института.
В 1965 году заочно окончил геологоразведочный факультет Ташкентского политехнического института. В 1968 году в Ленинградском горном институте защитил докторскую диссертацию на тему «Минерология и генезис экзогенных месторождений самородной серы».
Николай Павлович Юшков внес крупный вклад в разработку общей теории и методов минерологи. Лауреат премии ленинского комсомола (1968), Совета Министров СССР (1982), Академии наук СССР и Болгарской Академии наук (1987), имени А.Е. Ферсмана (1995), Демидовской премии (1997), Государственной премии Республики Коми (2001).
Николай Павлович награжден орденами «Трудового Красного Знамени» (1971), «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2006), медалями. 2 марта 2007 года в Болгарии ему вручена международная награда - Золотой диплом лидера науки Европы. В честь академика Юшкина назван минерал юшкинит.
В начале 2008 года Николай Павлович ушел в отставку с поста директора Института геологии Коми научного центра Уральского отделения Российской академии наук.
Решением Совета МО ГО «Сыктывкар» от 26 мая 2006 года за большие заслуги в области научной, научно-организационной и педагогической деятельности Николаю Павловичу Юшкову присвоено звание «Почетный гражданин города Сыктывкара».
